Jepang sebuah tnegeri Asia. Kepulauan Jepang terdiri dari 6.848 pulau yang membujur sepanjang 3300 kilometer dari utara ke selatan di lepas Benua Asia. Hokkaido, Honshu, Shikoku, Kyushu adalah 4 buah pulau utama Jepang. Seberapa luas Jepang ? Ya, kira-kira sedikit lebih luas dari Vietnam atau Malaysia. Dengan luas 377.837 km2 yang dihuni sebanyak 127 juta penduduk. Jepang yang terbagi atas 47 prefektur (yaitu semacam provinsi dengan otonomi), merupakan negeri yang padat penduduknya. terdapat 4 musim, yaitu musim semi,musim panas, musim gugur dan musim dingin. Akan tetapi, intensitas musim berbeda dari satu daerah ke daerah lain, terutama dari utara ke selatan. Negeri ini amat rawan bencana alam, apa lagi di sana terdapat 86 gunung api yang masih aktif...!!! Gempa bumi, banjir, angin topan dan tsunami kerap melanda Jepang. Tapi hal itu justru membuat rakyat Jepang terus berikhtiar untuk mencari daya upaya agar dapat hidup di tengah-tengah alam demikian, dan menciptakan berbagai teknologi untuk penanggulangan.
Tokyo adalah ibukota Jepang, negara yang menjalankan sistem pemerintahan yang demokratis dan didasarkan pada konstitusi. Kekuasaan terletak di tangan rakyat, dilaksanakan melalui Parlemen yang disebut DIET. DIET terdiri dari 2 majelis, yaitu Majelis Tinggi (House of Councillors) dan Majelis Rendah (House of Representatives atau Dewan Perwakilan Rakyat). Ada banyak partai politik. Yang berkuasa sekarang adalah Partai Liberal Demokrat.
Perdana Menteri dipilih dari antara anggota Parlemen, menjalankan pemerintahan bersama kabinetnya. Perdana Menteri yang sekarang adalah Yasuo Fukuda, putra dari mendiang PM Takeo Fukuda yang memegang kedudukan tsb. pada tahun 1977-an.
Kaisar adalah lambang negara dan lambang kesatuan rakyat. Kaisar tidak mempunyai kekuasaan yang terkait dengan pemerintahan, peranannya lebih bersifat seremonial. Kaisar yang sekarang adalah Akihito, istrinya adalah Permaisuri Michiko. Mereka mempunyai tiga orang anak, yaitu Putra Mahkota Naruhito (istri : Putri Masako, satu anak putri), Pangeran Akishino (istri : Putri Kiko, dua anak putri dan satu putra), dan seorang anak perempuan yang sebelum menikah bernama Putri Nori (sekarang berstatus orang biasa, karena menikah dengan pria dari kalangan rakyat biasa). Kelahiran seorang putra (Pangeran Hisahito), yaitu anak bungsu Pangeran Akishino dan Putri Kiko, merupakan hal yang ditunggu-tunggu karena dengan demikian jelas ada pewaris pria bagi takhta kekaisaran karena pewaris takhta haruslah pria...
(bersambung...(2) )
